The Great Wall (2016): Matt Damon Film Reviews & Controversy

Matt Damon trekker til Kina i 2016 for å spille i en spektakulær eventyrfilm med legendarisk regissør Zhang Yimou. «The Great Wall» hadde et budsjett på 150 millioner dollar og internasjonale ambisjoner. Men resultatet ble en massiv kontrovers om «whitewashing» og et økonomisk tap som ifølge analyser kan ha kostet studioet opptil 75 millioner dollar. Ni år senere ser vi nærmere på hva som egentlig skjedde.

Regissør: Zhang Yimou · Hovedrolleinnehaver: Matt Damon · Utgivelsesår: 2016 · Sjanger: Monsterfilm · IMDb: Eksisterer

Er «The Great Wall» en god film?

Spørsmålet «er filmen god?» avhenger av hvem du spør. Rotten Tomatoes viser et klart bilde: kun 35% av kritikerne gav positive anmeldelser, med et gjennomsnitt på 4,90 av 10 basert på 238 anmeldelser. Publikum var litt mer sjenerøs med 42%. Hollywood Reporters kritiker Clarence Tsui var blant de hardeste og kalte den «lett den minst interessante blockbusteren» i både Zhang Yimous og Matt Damons karrierer.

Kritikermottakelse

De fleste anmeldere var enige om at filmens visuelle spektakel og produksjonsverdier var imponerende – Zhang Yimou er tross alt en mester av kinematisk storslagenhet. Problemet var ifølge kritikerne manuskriptet, som plasserte Matt Damons europeiske leiesoldat i sentrum av en historie som egentlig burde handle om kinesiske helter som forsvarer sin egen mur.

Publikumsanmeldelser

Vanlige kinogjengere var delt. Mange satte pris på action-sekvensene og monsterdesignene, men publiserte også frustration over at filmens kinesiske kontekst føltes som en bakgrunn snarere enn hovedfokus. Interessant nok har filmen funnet nytt liv på streaming – ifølge Collider traff den HBO Max-listene i juli 2025 på #5 og #10.

Var «The Great Wall» en suksess eller en fiasko?

Her er svaret brutalt: økonomisk var filmen en fiasko. Box Office Mojo (offisiell bransjekilde) viser at filmen spilte inn 334,9 millioner dollar verdensomspennende. Med et budsjett på 150 millioner dollar pluss markedsføringskostnader, rapporterte Deadline om et tap på 70 millioner dollar, mens ScreenRant estimerte tapet til opptil 75 millioner dollar.

Billettinntekter

Fordelingen av inntektene forteller en interessant historie. Av totale 334,9 millioner dollar kom kun 45,5 millioner dollar (13,6%) fra USA og Canada. Kina alene bidro med 170,9 millioner dollar – en betydelig sum, men ansett som skuffende for en film med så massivt budsjett og kinesisk medfinansiering. Det amerikanske åpningshelgen var på kun 18,5 millioner dollar.

Budsjett vs. inntekter

Matematikken er nådeløs: 150 millioner dollar i produksjon pluss uspesifiserte, men betydelige markedsføringskostnader mot 334,9 millioner dollar i brutto. Boks kontoranalytiker Jeff Bock var krystallklar i sin dom til Ranker: «Det er ingen tvil om at dette er en fiasko.»

Hvorfor likte ikke folk «The Great Wall»?

Kontroversen var filmens mest diskutable element. Konseptet «whitewashing» – å gi ikke-vestlige roller til hvite skuespillere – ble rettet direkte mot Matt Damons casting. Skuespillerinnen Constance Wu kritiserte beslutningen offentlig på Twitter, og mange mente historien om den kinesiske muren burde hatt kinesiske helter i hovedrollene.

Vanlige innvendinger

Tre hovedkritikker dominerte diskusjonen: For det første følte mange at filmen presenterte et «white savior»-narrativ der den vestlige helten redder dagen der kinesiske soldater ikke kan. For det andre mente kritikere at Matt Damons tilstedeværelse overskygget den kinesiske kulturen filmen skulle hedre. For det tredje opplevde mange filmen som markedsført som kinesisk, men med internasjonal stjerne, noe som skapte mismot.

Hvithetsdominans-kontroversen

Zhang Yimou forsvarte casting-valget og svarte på kritikken i august 2016. Han argumenterte for at filmen var et internasjonalt samarbeid og at historien handlet om menneskelig samarbeid uansett nasjonalitet. Kritikere var ikke overbevist.

Hva sa Matt Damon om «The Great Wall»?

Matt Damon selv var ikke immun mot kritikken. I et intervju med Entertainment Weekly i 2016 kalte han reaksjonen en «jævla nedtur» – et direkte sitat som fikk stor oppmerksomhet. Overfor Collider i 2025 reflekterte han også over at filmen ikke ble slik han hadde forventet under produksjonen.

Skuespillerens uttalelser

Damon møtte kritikken direkte og Adresseerte whitewashing-anklagene i intervjuer. Han forsvarte ikke handlingen i filmen aktivt, men uttrykte at reaksjonen var uventet sterk. Interessant nok nevnte han i 2025 at filmens streaming-suksess på HBO Max var en overraskelse.

Reaksjon på kritikk

I et intervju med YouTube (som referert i forskningen) adresserer Damon kritikken på direkte vis. Han anerkjenner debatten, men peker også på at filmen hadde genuine intensjoner om kulturelt samarbeid mellom Kina og Hollywood.

Det var interessant å se filmen komme tilbake på streaming-listene i 2025. Jeg tror folk setter pris på den som underholdning.

— Matt Damon i Collider-intervju, juli 2025

Hvorfor er «The Great Wall» så kontroversiell?

Kontroversen handler om mer enn én film. «The Great Wall» ble et symbol på en større debatt om Hollywoods relasjon til ikke-vestlige markeder og hvordan kulturer blir representert på film. Med Legendary Pictures, China Film Group og Universal Pictures som medfinansiører, var filmen et forsøk på å bygge bro mellom Hollywood og Kinas filmindustri.

Kulturelle representasjonsproblemer

Kritikere pekte på at filmen, til tross for kinesisk finansiering og kinesisk regissør, sentrerte en hvit protagonist. Kinesiske karakterer ble i stor grad reducerte til biroller eller bakgrunnselementer i sin egen historie. Zhang Yimous svar var at filmen handlet om samarbeid, ikke dominans.

Casting-dekbatten

Constance Wus Twitter-kritikk var spesielt merkbar fordi hun selv er en kjent skuespiller med sterk stemme i bransjen. Hendelsen avslørte dype spenninger rundt casting-praksis og hvem som får roller som representerer ikke-vestlige kulturer.

Sitater fra sentrale stemmer

Det er ingen tvil om at dette er en fiasko.

— Jeff Bock, boks kontoranalytiker (Ranker)

Lett den minst interessante og engasjerende blockbusteren i henholdsvis regissørens og stjernens karrierer.

— Clarence Tsui, Hollywood Reporter

Disse uttalelsene fra anerkjente kilder understreker filmens problemer. Jeff Bocks analyse som «fiasko» er spesielt troverdig gitt hans rolle som boks kontoranalytiker for Exhibitor Relations.

Relatert lesning: Mannen som elsket Yngve: Film, stream, plot og fakta · Filmer med Samuel L. Jackson – Beste filmer og komplett filmografi

The Great Wall er en del av Matt Damons varierte filmkarriere, som oppsummeres grundig i Filmer med Matt Damon med rankinger og streamingtips.

Ofte stilte spørsmål